関口　悟

　以前から電動車椅子の操縦には気を付けていたけれど、瑞江駅北口のドラッグストアの前で、通りの向かいを白杖を頼りに歩いていた目の不自由なTさんをよけられず、勢いがついたぼくの電動車椅子の足置き台でTさんの白杖を折ってしまった。

　目の不自由なTさんは白杖を折られた理由が読み込めず、白杖がなければ家にも帰れない。ぼくはぼくで目の不自由なＴさんに白杖を折った理由をうまく説明できず、ただ.うろたえてＳＴＥＰの事務所に電話することしかできなかった。今思えば、もう少し落ち着いて出来ることがあったはずなのに。

　事務所のスタッフが来るのを待つ間に、たまたま理事長のＩさんが通りがかって、Ｔさんとぼくに事情を聞いて、Ｔさんを家まで送り届ける姿を見て、ぼくは何でそこまで出来なかったんだろうかとかなり落ち込んだ。

　せめてもの救いは、Tさんにケガがなかったことだ。Ｔさんの白杖は高田馬場の点字図書館に在庫があって、ＳＴＥＰが取り寄せてＴさんに届ける形になった。白杖の代金はぼくの保佐人Oさんが負担した。

　ＳＴＥＰの事務所に白杖が届いた日、理事長のＩさんとぼくとでＴさんに白杖を届けに行って、ぼくは改めてＴさんに大切な白杖を折ってしまったことを謝罪した。

　今までにも、電動車椅子でビルのドアのガラスを割ったり、お店の内装に傷をつけたりと、いろいろ周りに心配をかけて来たけれど、もう二度とこんなことは繰り返さないと心に誓った。特に今回のように他の人を直接巻き込むのは、お互いにつらくなるから。